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トヨタ・ガズーレーシングが12月12日、東京都内で開催した「TOYOTA GAZOO Racing 2024年 国内体制発表」では冒頭、「モリゾウ」こと豊田章男会長が登壇。2023年にWRC、WECをはじめ8つのタイトルを獲得したことに喜びを見せるとともに、2024年はさらに強くなるための努力を続けていく決意を語った。
（以下、発表リリース）
豊田 章男会長
2023年、我々TOYOTA GAZOO Racingは8つのタイトルを獲得することができました。
モリゾウは「大の負け嫌い」です…
8つのチャンピオンを皆さんが思ってる以上に喜んでおります。
めちゃくちゃ嬉しいです！
チームのみなさん、ドライバーのみなさん、
そしてファンの皆さま、本当にありがとうございました。
この「負け嫌い」という言葉は、今や我々の合言葉のようなものです。
ラリーフィンランドではコースオフして戻ってきたロバンペラ達が
私に「We hate to lose!」と言って諦めない気持ちを示してくれました。
ドライバーだけじゃない、このチームは、みんながみんな負け嫌いなんです。
この共通認識が本当に強さの秘訣なんだと、この時に思っていました。
私自身、なぜこんなにも負けることが嫌いなのか？先日、振り返ってみました。
頭に浮かんだのはニュルの景色です。それも自分が抜かれていくシーン…
この景色が私の「負け嫌い」の原点でした。
抜き去っていくのは欧州メーカーの開発車両…自分が乗っていたのは生産／販売を終えた80スープラ…
抜き去っていく車からは聞こえるはずのない「トヨタにこんな車つくれるわけないだろ…」
という声が聞こえていました。今思い出しても悔しい…。この悔しさが私の原点でした。
それ以来、絶対に“そういうクルマ”を作れるようになってやる！と必死にやってまいりました。
私が運転訓練を重ねてきたのも、その一心です。
エンジニアじゃない私でも、なんとかクルマづくりに参画したい、そのための行動でした。
思い返すと…最初は一人で戦っていました。
今みたいに、私が「負け嫌い」と叫んでも、当時は誰も答えてくれなかったと思います。
20年近くかけ、今では本当に仲間が増えてきました。
ドライバーだけでなく、エンジニアもメカニックも
悔しさを分かち合い…、モータースポーツで戦いながら
“当時つくれるわけない”といわれていたクルマをつくろうとする仲間たちです。
モータースポーツで勝つためにはみんなで“乗りやすいクルマ”をつくらないといけません。
8つのチャンピオンは、まさに、
そんなクルマづくりができるようになった結果だと思っています。
来シーズンもTOYOTA GAZOO Racingは、もちろん負け嫌い。
「絶対に勝ちたい！」「そのために、クルマを、どうやってよくしていこう？」
そんな想いでモリゾウのもとに仲間たちが集まってくれました。
