©Naoki Kobayashi
2024年シーズン全日本ラリー選手権第2戦「ツール・ド・九州2024 in 唐津」は、4月14日（日）に6カ所のスペシャルステージを走行し、トップカテゴリーのJN-1クラスは、新井大輝／松尾俊亮（シュコダ・ファビアR5）が、勝田範彦／木村裕介（トヨタGRヤリス・ラリー2）に24.7秒差をつけてシーズン初勝利を飾った。56.5差の3位には福永修／齊田美早子（シュコダ・ファビア・ラリー2 Evo）が入っている。
ラリー2日目は、前日の逆走となる「MIKAERINOTAKI Reverse（6.08km）」のほか、「WARABINONOTANADA（5.24km）」、「AZAMENOSE（4.17km）」の3ステージを午前と午後でリピートする6SS、30.98km。初日のSS1においてアクシデントによりレグ離脱となった奴田原文雄／東駿吾（トヨタGRヤリス・ラリー2）はマシンを修復し、無事リスタートしている。
首位の新井大輝は2番手以下に40秒以上のアドバンテージを手にしており、「マシンに余計な負荷をかけずに走りたいです」と余裕の表情。オープニングのSS7は、ラリー初日にエンジントラブルに見舞われ大きく遅れた勝田が、新井大輝に1.9秒差のベストタイム。再出走にまわった奴田原が5.6秒差の3番手タイム、7.0秒差の4番手タイムに福永、8.4秒差の5番手タイムで新井敏弘／井上草汰（スバルWRX S4）が続く。
SS8は奴田原が勝田に0.8秒差をつけて、今ラリー初のベストタイムをマーク。続くSS9は新井大輝が奴田原を1.4秒、勝田を1.5秒上まわる一番時計でしっかりと首位の座をキープした。午前中のセクションを終えて、首位新井大輝と総合2番手につける勝田の差は37.4秒とわずかに縮まったが、大勢に変化はない。1分2秒5差の総合3番手に福永、1分10秒5差の総合4番手は新井敏弘、1分15秒9差の総合5番手には「少しずつマシンのことが分かってきた」と語る田口勝彦／北川紗衣（トヨタGRヤリス・ラリー2）が入っている。
サービスを挟んだ午後のセクション。SS10では奴田原が新井大輝に0.8秒差をつけてこの日2度目のベストタイム。続くSS11をベストでまとめた新井大輝は、残されたSS12を安全なペースで走り切り、スタートから一度も首位の座を譲ることなくフィニッシュ。シュコダ・ファビアR5での初勝利、そして2020年に最終戦として開催された唐津以来となる全日本ラリー選手権JN-1クラス優勝を決めた。
「勝田選手のトラブルもあって、初日に40秒のアドバンテージを得られたのが大きかったです。まだ自分の中でやりたいことがありますが、マシンに関しては目指すところは固まりました。そして、リードを持って挑めたことで、最終日は久万高原に向けた良いテストができましたね。この後は、マシンが壊れなければ選手権タイトルを狙っていきます」と、新井大輝はタイトル奪取を宣言した。
初日のトラブルが響き、新井大輝との接戦に持ち込むことができなかった勝田は、24.7秒差の2位表彰台。「出し切っての2位です。初日のトラブルがなければ、もっと良い戦いができたかもしれませんが、大輝選手のクルマよりもこちらのポテンシャルが高いので、もっと頑張らないとですね。今日は奴田原選手もいいタイムを出していましたし、今後はさらに面白くなりそうです」と、次戦での挽回を誓う。
56.5秒差の3位は「色々と試しているんだけど、タイムに結びつかない」と悔しさを吐露した福永。上位ふたりのペースからは離されたものの、2戦連続表彰台を確保した。1分10秒6秒差の4位は、序盤表彰台圏内をキープしながらも、最終日は福永に引き離されてしまった新井敏弘が入っている。以下、5位に田口、6位に眞貝知志／安藤裕一（トヨタGRヤリスDAT）、7位に鎌田卓麻／松本優一（スバルWRX STI）のオーダーでラリーを終えた。
