GRC開幕ダブルヘッダー、ファウストがファイナル連勝

米国を中心に開催されるグローバルラリークロス選手権(GRC）は5月21〜22日、2016シーズンの開幕となる第1戦、第2戦が続けて米国アリゾナ州のワイルド・ホース・パス・モータースポーツパークで開催され、タナー・ファウスト（フォルクスワーゲン・ビートル）がいずれもファイナルを制した。ファウストは、これでGRC9勝目をマークし、フォルクスワーゲン・アンドレッティのチームメイト、スコット・スピードのGRC勝利数を超えた。

土曜日の第1戦では、予選ヒートとセミファイナルをすべて制したファウストはポールポジションからスタート。序盤はファウストとスピードが1−2体制でリードを握ったが、スピードは他車との接触によりレース終盤にメカニカルトラブルが発生。昨年ドライバーズ選手権2位のパトリック・サンデル（フォード・フィエスタST）が2位でフィニッシュを決めている。

日曜日の第2戦でも、ファウストとスピードのフォルクスワーゲン勢は予選ヒートとセミファイナルで圧倒的な強さを発揮。ファイナルでは揃ってフロントローからのスタートを決め、一度もリードを譲らずに1−2フィニッシュを決めた。

「最高の形で滑り出す事ができて、素晴らしいシーズンになりそうだ」とポディウムの上で語ったファウストは、これまでに2度、GRCタイトルを獲得している。
「しかし、マシンもスキルも違うライバルたちと、様々なコースで戦っていくのでいろいろな要素が入り組むことになる。新しいマシンがたくさん出てきているが、非常に速い。すごいシーズンになりそうだ！」

今季は、ラリークロスの名門、オルスベルグMSEが新たにホンダ・シビッククーペでマシンを製作してシリーズに参入。第2戦のファイナルで、セバスチャン・エリクソンが3位に食い込む活躍を見せた。

GRCの次戦は6月3−4日、テキサス州のダラスで開催される。

GRC開幕戦フェニックス I　ファイナル結果
1　T.ファウスト（フォルクスワーゲン・ビートル）　8:13.888
2　P.サンデル（フォード・フィエスタST）　8:19.912
3　B.ディーガン（フォード・フィエスタST）　8:26.504
4　S.アーピン（フォード・フィエスタST）　8:28.132
5　S.スピード（フォルクスワーゲン・ビートル）　8:38.925
6　J.ウィマン（ホンダ・シビッククーペ）　8:52.441

GRC第2戦フェニックス II　ファイナル結果
1　T.ファウスト（フォルクスワーゲン・ビートル）　8:13.848
2　S.スピード（フォルクスワーゲン・ビートル）　8:17.256
3　S.エリクソン（ホンダ・シビッククーペ）　8:22.528
4　P.サンデル（フォード・フィエスタST）　8:23.987
5　S.アーピン（フォード・フィエスタST）　8:25.748
6　B.ディーガン（フォード・フィエスタST）　8:26.135