WRCフィンランド：ミークが逃げ切り今季2勝目!!

WRC第8戦フィンランドは7月31日、デイ4の4SSを行ない、クリス・ミーク（シトロエン）が前日までの首位を守り切り、今シーズン2勝目。前回出場したポルトガルに続いての2連勝となった。2位はヤリ‐マティ・ラトバラ（フォルクスワーゲン）、3位には自身初表彰台となるクレイグ・ブリーン（シトロエン）。

ラリー最終日に用意されたステージは、わずか4SS、33.96km。すでに大差のついた首位争いは動きようがなく、注目はオィット・タナック（フォード）の追い上げで緊迫する3番手争いだ。オープニングのSS21、タナックはブリーンを4.3秒しのぎ、その差を4.8秒に削りとる。しかし続くSS22、スタートから3.4km地点の右コーナーでタナックはコースオフしてディッチにはまり、そこでリタイアとなってしまった。これで4番手にはティエリー・ヌービル、5番手にはヘイデン・パッドンとヒュンダイ勢が浮上するが、残るステージは17km弱しかない。なんとか初表彰台をモノにしたいブリーンはSS23でベストタイムをマーク。続く最終SSのパワーステージでは1-2タイムのヒュンダイ勢からの遅れを最小限に留め3位を確保。フィニッシュ後のTVインタビューで感涙にむせんだ。

首位ミークはこの日はセーフティマージンを残しての走行。選手権争いに無関係のためパワーステージでもそのペースを貫き、ラトバラとの差を29.1秒に保ったままフィニッシュして今季2勝目を挙げた。同胞の世界チャンピオン、コリン・マクレーとリチャード・バーンズも叶わなかったフィンランド制覇を成し遂げたミークは、「今回はすべてがうまくいった」と充実の表情だった。4位、5位はヒュンダイ勢。マニュファクチャラーズ選手権でセバスチャン・オジエが脱落したフォルクスワーゲンとの差をわずかながら縮めている。

次戦は8月18〜21日開催の第9戦ドイツ。シーズン初の本格的ターマックラリーで、先頭走者の不利から解放されるオジエが本領を発揮するのか、あるいは伏兵が現れるのか、目が離せない。

順位	ドライバー	マシン	タイム／差
1	クリス・ミーク	シトロエンDS3 WRC	2:38:05.8
2	ヤリ‐マティ・ラトバラ	フォルクスワーゲン・ポロR WRC	+29.1
3	クレイグ・ブリーン	シトロエンDS3 WRC	+1:41.3
4	ティエリー・ヌービル	ヒュンダイi20 WRC	+1:45.9
5	ヘイデン・パッドン	ヒュンダイi20 WRC	+1:48.2
6	マッズ・オストベルグ	フォード・フィエスタRS WRC	+2:04.6
7	アンドレアス・ミケルセン	フォルクスワーゲン・ポロR WRC	+2:22.4
8	エサペッカ・ラッピ	シュコダ・ファビアR5	+4:53.8
9	ケビン・アッブリング	ヒュンダイi20 WRC	+5:22.4
10	テーム・スニネン	シュコダ・ファビアR5	+5:35.5