世界RX初開催の米国でクリストファーソンはタイトル王手、併催のARXにはスバルも登場

世界ラリークロス選手権は、9月29‐30日にテキサス州オースチンにあるサーキットオブアメリカ（通称COTA）で開催される。

世界RXが米国で開催されるのは、これが初めて。初開催の世界戦に向けて、COTAでは、かつてF1開催時に使われたコースレイアウト一部流用して、パーマネントのラリークロスサーキットが作られた。

この米国戦を選手権リーダーとして迎えるのは、2017年チャンピオンのヨハン・クリストファーソン（フォルクスワーゲン・ポロR）。今季もここまで8勝と絶好調で、この米国戦で17ポイント以上を獲得すれば、タイトルが確定する。しかし、初開催イベントということもあり、何一つ保証されていることはなく、もちろんライバルたちもチャンスをつなごうと必死で挑んでくる。

現在、選手権2番手につけているのはマティアス・エクストローム（アウディS1）。その後を、セバスチャン・ローブ（プジョー208）、アンドレアス・バックラッド（S1）、ペター・ソルベルグ（ポロR）と、名だたる世界トップクラスのドライバーたちが続いている。特にエクストロームとローブは、前戦ラトビアでポディウムフィニッシュを飾っており、世界RX米国戦の初代ウイナーの座を狙ってくるだろう。

初開催のCOTAについて、ソルベルグは「今年の序盤にCOTAのローンチに参加したが、とてもよさそうなコースだ」と語っている。
「高速コースになると思うのでドライバーたちも好きだと思うし、興味深いコーナーもあり、ここがオーバーテイクのチャンスになってくれるといいなと思う。まさにチャレンジングなレースになりそうだ。新しい会場、新しいコースでの参戦はいつでも特別なもの。選手権で初めての米国参戦は最高の経験になると思う。コースレイアウト同様、雰囲気もいい。世界ラリークロスを初めて米国の人に見てもらえるこの大会に参加できて、うれしいよ」

一方、このCOTA戦には米国のラリークロス選手権、アメリカズ・ラリークロス（ARX）も併催されており、ここにはスバル・ラリーチームUSAからクリス・アトキンソンとパトリック・サンデルが登場する。チャンピオンチームのスコット・スピードとタナー・ファウストは、フォルクスワーゲン・ビートルで参戦する。