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世界ラリークロス選手権最終戦は、11月25日に南アフリカのケープタウンにあるキラーニーインターナショナルレースウェイでファイナルの走行が行われ、ドライバーズタイトル連覇を決めているヨハン・クリストファーソンが優勝。今季11勝目となり、シーズン最多勝利記録を更新して、圧倒的な強さを誇った1年の締めくくりに華を添えた。
Q1では、他車からパスされる際にスピンを喫し、まさかの16番手スタートとなったクリストファーソン。しかしQ2〜Q4で総合トップタイムを並べて、首位でセミファイナルに進出した。セミファイナルのレース1で勝利を納めると、フロントローからスタートしたファイナルを制した。
「今日は、かなり感慨深い。今シーズンは素晴らしい年になったし、世界タイトルを連覇したことも少し実感が沸いてきた」とクリストファーソン。
「自分のために全力を尽くしてくれた、この素晴らしいチームに心から感謝したい。彼らがいなければ成し遂げられなかった。2017年ベルギーでの初優勝から何度も口にしていることだが、今回は自分にとって特に意味合いが大きい」
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EKSアウディ・スポーツのマティアス・エクストロームは、ファイナルではグリッド3列目からのスタートとなったが、絶妙なスタートを切り2位でフィニッシュし、激戦のドライバーズ選手権2位争いを制した。一方、チームメイトのアンドレアス・バックラッドは、セミファイナルでリタイアを喫している。
「ケープタウンには、レースを勝つためにやってきた。週末を通して速さを誇ったが、なぜか今日はいいリズムをつかめなかった」とエクストローム。
「ファイナルで、やっと噛み合うようになった。2位は素晴らしい結果だし、いい形でシーズンを終えられる。ヨハンは、常に少し一歩先を行っていた。それでも、自分のチームのことを何よりも誇らしく思う。自分たちの体制を最大限に活かして戦った。アンドレアスと戦った一年も、最高に楽しかった。今晩は一緒に祝いたい」
Q1でトップタイムをマークしていたセバスチャン・ローブも、世界RXフル参戦3シーズン目をポディウムで締めくくった。ローブがポディウムに上がるのは、今季7回目。
「マシンはよかったし、一年を通して成長できた。シーズン中盤からは、たくさんのことを変更してきた」とローブ。
「パフォーマンスはよかったと思うし、細かい点で改良に努めてきた。今回の最後のレースでは、とてもコンペティティブに戦えた。いい週末になったし、最後の総合3位に入れてハッピーだよ」
クリストファーソンのチームメイト、ペター・ソルベルグは、ファイナルのスタートで最も早く反応したドライバーに贈られるモンスターエナジー・スーパーチャージ賞を獲得したが、ラップ2でスピンの後にリタイアとなった。ローブのチーム・プジョー・トタルのチームメイト、ティミー・ハンセンは、2列目からファイナルをスタートしたが、ソルベルグと接触しリタイアとなった。
世界RX南アフリカ ファイナルリザルト
1. J.クリストファーソン（フォルクスワーゲン・ポロGTI） 4:12.787
2. M.エクストローム（アウディS1） 4:15.487
3. S.ローブ（プジョー208） 4:16.382
4. K.ハンセン（プジョー208） 4:19.017
5. P.ソルベルグ（フォルクスワーゲン・ポロGTI） 49.368
6. T.ハンセン（プジョー208） 51.323
2018年世界RXドライバーズ選手権
1. J.クリストファーソン（フォルクスワーゲン・ポロGTI） 341
2. M.エクストローム（アウディS1） 248
3. A.バックラッド（アウディS1） 237
4. S.ローブ（プジョー208） 229
5. P.ソルベルグ（フォルクスワーゲン・ポロGTI） 227
6. T.ハンセン（プジョー208） 192
2018年世界RXチームズ選手権
1.PSRXフォルクスワーゲン・スウェーデン（J.クリストファーソン／P.ソルベルグ） 568
2.EKSアウディ・スポーツ（M.エクストローム／A.バックラッド） 485
3. チーム・プジョー・トタル（S.ローブ／T.ハンセン） 421
4.GRXタネコ（N.グロンホルム／T.ティマラザヤノフ） 232
5.GCコンペティション（G.シシェリ／J.グロッセ‐ジャニン） 152
6. オルスベルグMSE（R.ラールソン／K.エリクソン） 72
