©subaru.com/rally
スバル・モータースポーツUSAが今季のアメリカン・ラリー・アソシエーション（ARA）緒戦として挑んでいる100エーカーウッドラリー（米国ミズーリ州、第2戦）は3月15日、競技最終日に設定された6SS・61マイルの走行が行われ、スバルWRX STIで初めて米国のラリーに参戦したオリバー・ソルベルグが、前日から順位を1つ上げて2位でのフィニッシュを飾った。チームメイトのデビッド・ヒギンズも3位に入り、チームが2-3フィニッシュを果たした。
この日は、ヒギンズが44秒のリードを築いての首位でスタート。一方のソルベルグは、パンクに見舞われて1分以上のロスを喫した前日3番手からの追い上げに挑んだ。この日最初のループでは、若干の不運にも見舞われながらも好タイムを並べたソルベルグ。
「両方のステージとも、いいリズムをつかめて内容はよかった。スピードを上げて行ったが、2本目の終盤でボンネットが上がってしまい、フロントガラスを破損してしまった。残りの2マイルは、ペースノートなしで走ったんだ」とハプニングの状況と語るソルベルグ。
前方ではヒギンズがスムースな走りを見せていたが、この日4本目のステージで電子系トラブルに見舞われ、5分近くをロスしてしまう。これでヒギンズは3番手に後退。ここからは、ポディウム圏内を死守することに専念する展開となってしまった。
subaru.com/rally
ヒギンズのトラブルにより、ソルベルグは2番手に浮上。残り21マイルを残して、バリー・マッケンナが50秒のリードを築いて首位に立った。ソルベルグは、堅実な走りで2位を守り切ったが、マッケンナとの差を最終的に6.8秒にまで詰めた。
初めて4WDマシンでのグラベルラリーに参戦し、2位フィニッシュを飾ったソルベルグは「本当にうれしいし、自分のスピードにも驚いている」とコメント。
「ラリーを通して、自分たちをうまくマネジメントできた。不運もあったが、最終的にハッピーだし、青いスバルに乗っていることがとにかく感激だった。最後のステージを走り終えた時は、信じられない気分だったよ」
subaru.com/rally
ソルベルグは今季のARAに6戦の参戦プログラムを組んでおり、次の参戦は次戦のオリンパスラリー（4月27-28日）となる。
ARA 100エーカーウッドラリー 最終結果
1. B.マッケンナ（フォード・フィエスタ） 1:38:37.9
2. O.ソルベルグ（スバルWRX STI） +6.8
3. D.ヒギンズ（スバルWRX STI） +3:50.7
4. P.フェテラ（フォード・フィエスタ・プロト） +9:55.7
5. P.ブレンナン（三菱ランサーエボリューションIX） +13:30.4
