©ERC / Alexandre Guillaumot / DPPI
ERC第3戦ラリーリエパヤ（グラベル）は5月24日、ラトビアで予選が行われ、17歳のオリバー・ソルベルグがトップタイムを叩き出した。
フォルクスワーゲン・ポロGTI R5でグラベルステージを走行するのはこれが初めてとなるソルベルグだったが、3.00kmのステージで1:29.590をマークし、現ERC王者のアレクセイ・ルキヤナク（シトロエンC3 R5）に0.580秒差をつけた。
「先行車のラインがあったというアドバンテージはあったが、いいステージだったのでプッシュした。タイムにはとてもハッピーだよ」とソルベルグ。この後に行われたレグ1の走行順選択では、選択できる範囲では最も後方の15番目を選んだ。
ERC / Gregory Lenormand / DPPI
一方、ルキヤナクはセカンドベストタイムにも納得のいかない様子だ。
「素晴らしいとは言えないね。まだセッティングを煮詰めているところだが、思うように行っていない。今は、マシンはドライブしにくい状況。一方で、場所によってはソフトすぎて不安定になってしまう」
地元ラトバラの若手、マルティン・セスク（シュコダ・ファビアR5）は、昨年獲得したERC3タイトルの賞典としてR5マシンで2戦参加権の一戦目として参戦。R5マシンでのデビュー戦を4番手タイムで滑り出している。「スタートでストールしてしまった。本当にバカなミスをした」と語るセスクは、リエパヤ在住だ。
「これで1秒以上をロスしてしまった。ステージはとてもよかったし、オリバーとのバトルは楽しい。昨年、R2で戦って以来だ」
現在、選手権首位に立っているルーカス・ハバイ（ファビアR5）は5番手、ERC1ジュニアで首位に立っているクリス・イングラム（ファビアR5）が6番手だった。
一方、今季最初のERC参戦に臨む新井大輝は、予選を走行しなかった。新井は2日前にC3 R5で初めてのテストを行っている。今回コ・ドライバーとして組むイルカ・ミノアとも、この時、初めて一緒の走行に臨んでいる。新井は、レグ1のスタート順では19番目に入っている。
Jarno Saari
ERCリエパヤ 予選結果
1. O.ソルベルグ（フォルクスワーゲン・ポロGTi R5） 1:29.590
2. A.ルキヤナク（シトロエンC3 R5） +0.580
3. F.マレス（シュコダ・ファビアR5） +1.340
4. M.セスク （シュコダ・ファビアR5） +1.386
5. L.ハバイ（シュコダ・ファビアR5） +1.731
6. C.イングラム（シュコダ・ファビアR5） +1.742
