APRC開幕戦インターナショナル・ラリー・オブ・ワンガレイ（ニュージーランド）は4月19日、ワンガレイ市街地でフィニッシュを迎え、ポンタス・ティデマンド（シュコダ・ファビアS2000）が圧勝を飾った。
チャンピオンチームのチームMRFから初めてのAPRC参戦が決まり、シリーズ初戦に挑んだティデマンド。シェイクダウンからトップタイムを叩き出し、レグ1も10SSすべてでベストタイムを刻んだ。3SSを2ループする6SSが設定されたこの日も、5SSでトップタイムをマークし、昨年のイベント覇者でシリーズ王者の経験もあるチームメイトのガウラブ・ギルに対し、最終的に5分51.8秒という大差をつけての圧勝を飾った。
「素晴らしいよ。コ・ドライバーもマシンもタイヤも、最高の仕事をしてくれた。すべてが完璧に進んだので、この結果は本当にうれしく思う」とティデマンド。「ワンガレイのステージや路面、ペースノートの経験を積むことが最重要課題だったので、このリザルトが加わり完璧な週末になったよ」
一方、2位争いには劇的な結末が待っていた。レグ1は、クスコレーシングから今季はスバルWRX STIにマシンをスイッチしたマイケル・ヤングが2位で折り返す健闘を見せていたが、レグ1でドライブシャフトのトラブルに見舞われていたギルは、1分12.5秒差の3位で迎えたこの日、猛烈な追い上げを見せ、SS15までに4.3秒差にまで詰め寄った。そして迎えた18.15kmの最終ステージで、戦闘力で上回るS2000マシンを駆るギルがヤングを6.3秒先行し、ヤングをわずか2.0秒上回っての逆転で2位に食い込んだ。
かわされたヤングも、初めての4WDターボマシンでのAPRCでポディウムフィニッシュとそれでも大健闘のリザルトを収め、その顔に悔いはない。
「心臓がまだドキドキ鳴っている」と最終サービスパークでヤング。「3位という結果にはとても満足している。特に最終ステージでは、このラリーをすべて台無しにしかねないような一瞬もあったからね。（ギルと）わずか1.9秒差というのは、マシンの性能差を考えればかなりいい結果だと思う。本当にハッピーだよ」
また日本から参戦した青木光弘（三菱ランサーエボリューションX）は総合6位でフィニッシュ。レグ1にコースオフしてデイリタイアした、いとうりな（マツダ・デミオ）は再スタートし、デイ2単独では総合6位の結果で走り切った。
