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3月17日（木）、2023年WRC第3戦メキシコの競技2日目が行われ、TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamのセバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデが総合2位に、エルフィン・エバンス／スコット・マーティンが総合3位に、カッレ・ロバンペラ／ヨンネ・ハルットゥネン組が総合5位につけている。勝田貴元／アーロン・ジョンストンは、コースオフによりデイリタイアを喫している。
（以下チームリリース）
前日、木曜日の夜に古都グアナファト市街地での2本のスーパーSSで始まったラリー・メキシコは、金曜日の朝から山岳地帯で本格的な戦いがスタート。距離が短い2本のスーパーSSを含む、8本合計122.14kmのステージが行なわれました。金曜日は朝から天気が良く、気温は摂氏30度前後まで上昇し、グラベルステージの路面はドライ。そのため出走順が早いドライバーたちにとっては不利な路面コンディションになりました。また、山岳ステージは全体的に標高が高く、特にSS4/7「オルテガ」は標高2700メートルを越える地点も走行するなど、今シーズンのWRCで最も高い地点を走るステージでした。
このラリーで過去に6回優勝しているオジエは、1本目のSS3で2番手タイムを、SS4のオルテガではベストタイムを記録。首位に立ったエサペッカ・ラッピ（ヒョンデ）と激しいトップ争いを展開しました。オジエは午後のオルテガの再走ステージでもベストタイムを刻むなど、一日を通して好調を保ち、ラッピと5.3秒差の総合2位でフルデイ初日を終えました。エバンスはオープニングのSS3で総合4位に、SS4で総合3位に順位を上げ、その後も安定した走りで順位を堅持。首位とは30.1秒差、総合4位のティエリー・ヌービル（ヒョンデ）には9.7秒差をつけています。ドライバー選手権2位のロバンペラは、早い出走順により路面の「ルースグラベル」を掃き飛ばしながら走行することになりタイムロス。さらに、出走順トップのクルマがトラブルでスローダウンしたため、多くのステージでルースグラベルを掃き飛ばしながら走らなくてはなりませんでした。それでも6番手前後のタイムで走り続け、総合5位でタフな一日を走破しました。なお、今回がラリー・メキシコ初出場だった勝田は、未知なるメキシコの道を学びながら走っていましたが、SS5でスピンによりコースオフ。デイリタイアになりましたが、クルマを修理し、デイ3での再出走を予定しています。
ヤリ-マティ・ラトバラ (チーム代表)
全体的にはポジティブな金曜日でした。ラリー・メキシコはクルマにとっても、ドライバーにとっても常に大きなチャレンジなので、今日もリタイアやトラブルに見舞われたクルマがありましましたが、このラリーではよくあることです。しかし、我々のクルマは信頼性が高く、ペースも非常に良かったです。セブはここでもう一度勝ちたいという気持ちが強く、力強いスタートを切りましたが、今日はエサペッカもとてもいい走りをしました。彼らはとても素晴らしい戦いをしたと思います。我々は総合3位にエルフィン、総合5位にカッレがつけているので明日も期待を持てますが、間違いなく誰にとっても大変な一日になるでしょう。
カッレ・ロバンペラ
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出走順を考えれば、今日は悪い一日ではなかったと思います。自分ができることは全てやれたと思いますし、ベストを尽くしたつもりです。早い出走順でしたがタイムロスはほぼ予想通りでした。今朝の最初の2本のステージは、路面のルースグラベルをクリーニングしながら走ったにも関わらず、予想よりもいいタイムでした。しかし、3本目のステージではハイブリッドブーストが使えなかったため、少し多くタイムを失ってしまいました。午後もまだ路面をクリーニングしながら走りましたが、上手く対処することができたと思います。明日は今日よりもいい出走順で走ることができるはずなので、朝からペースを上げて行かなければなりません。
エルフィン・エバンス
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全体的にポジティブな一日でした。もう少し速く走ることができたと思いますが、メキシコはクルマとタイヤに気を使わなけらばならないラリーです。ですから、少し慎重になり過ぎた場面もありましたが、クルマのフィーリングはとても良かったです。今日の午後は何度か路面に大きな石がいくつかあって驚き、そこでタイムを失ってしまったので、明日はそのあたりを改善したいと思います。今のところ表彰台圏内につけていますが、まだ先は長いですし、明日はとても重要な一日になるでしょう。
セバスチャン・オジエ
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いい一日でしたし、今夜の順位には満足しています。これ以上の結果を得るためには、大きなリスクを冒す必要がありましたが、それはこのラリーを戦う上で好ましいアプローチではないので、自分としては満足しています。エサペッカの今日の走りは素晴らしく、ラリーをリードしているので、我々はまだやるべきことがありますし、もう少しスピードを上げるために今晩は分析を進める必要があります。タイム差は少なく、明日のステージは特徴も路面のグリップも今日とは異なるので、どのような戦いになるのか楽しみです。
ラリー・メキシコ デイ2の結果
1 エサペッカ・ラッピ/ヤンネ・フェルム (ヒョンデ i20 N Rally1 HYBRID) 1h25m12.0s
2 セバスチャン・オジエ/ヴァンサン・ランデ (トヨタ GR YARIS Rally1 HYBRID) +5.3s
3 エルフィン・エバンス/スコット・マーティン (トヨタ GR YARIS Rally1 HYBRID) +30.1s
4 ティエリー・ヌービル/マーティン・ヴィーデガ (ヒョンデ i20 N Rally1 HYBRID) +39.8s
5 カッレ・ロバンペラ/ヨンネ・ハルットゥネン (トヨタ GR YARIS Rally1 HYBRID) +59.7s
6 ダニ・ソルド/カンディド・カレーラ (ヒョンデ i20 N Rally1 HYBRID) +1m27.2s
7 ガス・グリーンスミス/ヨナス・アンダーソン (シュコダ Fabia RS Rally2) +3m50.1s
8 アドリアン・フォルモー/アレクサンドレ・コリア (フォード Fiesta Rally2) +3m58.6s
9 エミル・リンドホルム/レータ・ハマライネン (シュコダ Fabia Rally2 evo) +4m16.5s
10 カイエタン・カイエタノビッチ/マチェイ・シュチェパニャク (シュコダ Fabia Rally2 evo) +4m53.1s
明日のステージ情報
競技3日目となる3月18日（土）のデイ3は、レオン近郊に広がるシエラ・デ・ロボス山脈が戦いの主舞台となり、3本のステージを午前と午後で各2回走行。各3本のステージの後には、前日にSS9として行なわれたスーパーSS「ラス・デュナス」を、SSS14とSSS18して走ります。さらに、一日の最後にはレオンの市街地で1.3kmのスーパーSSが行われます。9本のSSの合計距離は126.86km、リエゾン（移動区間）も含めた一日の総走行距離は288.54kmとなります。
