世界RXメテ：ローブとペターが揃ってポディウムフィニッシュ！

世界ラリークロス選手権第3戦は5月15日、ベルギーのメテでファイナルが行われた。2万5000人の観客を集めたこのファイナルには、2013年WRC王者のペター・ソルベルグ（シトロエンDS3）、WRC9連覇王者のセバスチャン・ローブ（プジョー208）、ベルギー人で唯一WRC勝利をマークしているフランソワ・デュバル（フォード・フィエスタ）と、元WRCドライバー3人が進出。今季初めてシリーズフル参戦に挑むローブが2位で初ポディウムを決めたほか、ソルベルグも3位で表彰台に並んだ。

様々なカテゴリーで幾度となく美酒を味わってきたローブも、ひと筋縄ではラリークロスでポディウムに上がることはできなかったようだ。
「この選手権の競技レベルは、信じられないくらいに高い」とローブ。
「たくさんのドライバーが本当に接戦を演じているので、常に限界まで攻めなくてはならないし、わずかなミスも大きな痛手につながってしまう。ファイナルに進出するのも苦労したが、世界ラリークロスで初めてポディウムに上がることができてとてもうれしい。この勢いを続けていかなくてはならない」

一方、セミファイナルのレース2を制し、ファイナルではフロントロウからスタートしたソルベルグは「ファイナルはかなり順調に進んでいたが、自分の前でマルクルンドがスピンしたところで流れが変わった」とコメント。
「遅れを取り戻すために全力を尽くしたが、リヤタイヤがオーバーヒート気味になってきたので、最後でセブに追いつき切れなかった。ポディウムに上がれたのはうれしいが、今回はマティアスが一番速かったので、自分たちも対策を練らなくてはならない」

ファイナルを制したのは、マティアス・エクストローム（アウディS1）。前週ホッケンハイムに続いての連勝を決めて、ドライバーズ選手権でも単独首位に立った。中間リザルトで総合トップに立ったエクストロームはセミファイナルも制し、ファイナルでもジャンピングスポットの多いテクニカルなコースで抜群のコントロールを見せた。

「自分のラリークロスキャリアのなかでも、ベストの週末になったと思うよ！」とエクストローム。チームのEKSも、選手権でのリードを83ポイントに広げた。
「見た目には圧勝だったみたいだけど、トップドライバー陣のラップタイムを見れば1秒以下の差。簡単になんていくわけがないよ。シーズンは先が長いし、この後もたくさんレースが残っているから、まだ何も確証はない。戦況はあっという間に変わってしまう。この先も集中を維持して、努力を重ねていくだけだ」

ソルベルグは5ポイント差の2位。ローブも4位に浮上し、3位のヨハン・クリストファーソン（フォルクスワーゲン・ポロ）まで4ポイント差に迫っている。

一方、地元の声援を受けてファイナルに登場したデュバルだったが、終盤にパンクに見舞われ5位でのフィニッシュとなった。世界ラリークロス選手権の次戦、第4戦は5月27−29日、ラリークロス発祥の地として知られる英国リッデンヒルで開催される。

世界ラリークロス選手権メテ　ファイナル結果
1 M.エクストローム（アウディ）　3:58.967
2 S.ローブ（プジョー）　4:01.493
3 P.ソルベルグ（シトロエン）　4:02.156
4 A.マルクルンド（フォルクスワーゲン）　4:09.835
5 F.デュバル（フォード）　4:17.939
6 J.クリストファーソン（フォルクスワーゲン）　2:33.578