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6月7日（木）、2018年FIA世界ラリー選手権(WRC)第7戦ラリーイタリア・サルディニアが開幕。デイ1としてサルディニア島アルゲーロ近郊でスーパーSSが行われ、TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamのエサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム組が総合6位に、ヤリ-マティ・ラトバラ／ミーカ・アンティラ組が総合8位に、オィット・タナック／マルティン・ヤルヴェオヤ組が総合10位につけた。
地中海に浮かぶサルディニア島を戦いの舞台とするラリーイタリアは、7日（木）の午前中にアルゲーロ近郊の全長3.51kmのグラベルコースでシェイクダウンが行われ、ラトバラがトップタイムを記録。タナックとラッピ、そしてヒュンダイのティエリー・ヌービルの3選手が3番手タイムを分け合った。その後、イッティリで夜6時から始まったスーパーSSで競技がスタート。全長2kmのショートステージを走行し、初日を終えた。
トム・ファウラー（チーフ・エンジニア）
「朝のシェイクダウンはポジティブな内容でした。我々の3人のドライバーは皆良いタイムを記録し、クルマのセットアップに満足していました。シェイクダウンで自信を得られたのは彼らにとって非常に意味があることで、明日の朝から始まる本格的なSSをきっと楽しみにしているはずです。今週末はサルディニア島らしい良い天気になると思われますが、シェイクダウンでは雨が降り、明日の朝はどうやら湿った路面を走ることになりそうです。シェイクダウンでは湿った路面に適した、やや軟らかめの足まわりセッティングを試すことができましたが、同時にドライ路面用のセットアップでも走り、すべてがうまく機能していることを確認しました。明日の朝は最新の気象情報を基に、クルマのセットアップを決めることになるでしょう」
ヤリ-マティ・ラトバラ
「今晩のスーパーSSは、予想よりもやや難しいコーナーが少しありましたが、特に問題なく走り終えることができました。私はここサルディニアをこれまで何度も訪れ、いつもラリーを楽しんでいます。シェイクダウンは雨に見舞われましたが、私の記憶では過去10年間雨は降っていなかったと思います。通常このラリーは出走順が大きく影響し、早い出走順の選手は不利になります。しかし、もし大雨により明日の朝路面が濡れていたとしたら、私が得られるはずのアドバンテージはなくなるでしょう。クルマはとても速く、良いフィーリングを感じているので準備は万全です。目標はミスのない走りをすることで、もしそれを実現できればきっと良い結果を得ることができるでしょう」
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オィット・タナック
「スーパーSSでは少しアンダーステアを感じましたが、明日からの本格的なSSとはかなり違うコースなので、クルマは良いパッケージに仕上がっていると思います。シェイクダウンでのフィーリングはとても良く、すべてが正常に機能しているかをチェックし、少しだけファインチューニングを施すに留まりました。通常サルディニアはWRCでもっとも暑いラリーのひとつですが、今年は珍しく雨が降るなど現時点で例年と状況がやや違います。ただし、それは私にとってはポジティブな材料です。明日も路面が湿っていることを期待していますし、そうなればきっと大きな助けになるでしょう。選手権争いを考えると、このラリーで良い結果を残すことが私たちにとってとても重要です」
TOYOTA
エサペッカ・ラッピ
「最初のSSはかなりアグレッシブに攻めました。通常、私はあまりスーパーSSが得意ではないのですが、少しドライビングスタイルを変えて臨みました。それがうまく行ったかどうかは分かりませんが、ラリーは明日から本当の戦いが始まります。私自身としては、シェイクダウンは本当に満足できる内容でした。とても気持ちよく自信を持ってドライブすることができ、前戦ポルトガルからの良い流れが続いていると感じてます。私はこのラリーをとても気に入っていますので、昨年よりも最低でもひとつ上の順位でフィニッシュし、表彰台に上がることを今回の目標に置いています」
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ラリーイタリア サルディニア SS1終了時の結果
1 セバスチャン・オジエ/ジュリアン・イングラシア (フォード・フィエスタWRC) 2:02.7
2 アンドレアス・ミケルセン/アンダース・ジーガー (ヒュンダイi20クーペWRC) +0.1
3 ティエリー・ヌービル/ニコラス・ジルソー (ヒュンダイi20クーペWRC) +0.7
4 エルフィン・エバンス/ダニエル・バリット (フォード・フィエスタWRC) +0.9
5 ヘイデン・パッドン/セバスチャン・マーシャル (ヒュンダイi20クーペWRC) +1.6
6 エサペッカ・ラッピ/ヤンネ・フェルム (トヨタ・ヤリスWRC) +1.7
7 テーム・スニネン/ミッコ・マルックラ (フォード・フィエスタWRC) +1.8
8 ヤリ-マティ・ラトバラ/ミーカ・アンティラ (トヨタ・ヤリスWRC) +1.9
9 マッズ・オストベルグ/トシュテン・エリクソン (シトロエンC3 WRC) +1.9
10 オィット・タナック/マルティン・ヤルヴェオヤ (トヨタ・ヤリスWRC) +2.5
