スバル・モータースポーツUSA、2019シーズンのARA参戦にオリバー・ソルベルグの起用を発表

スバル・モータースポーツUSAは、2019年のラリー参戦のドライバーに、オリバー・ソルベルグを起用することを発表した。2003年のWRCチャンピオン、ペター・ソルベルグを父に持つオリバーは、2019シーズン、アメリカン・ラリー・アソシエーション（ARA）を戦う。若きソルベルグが、ラリー界でも最も印象に残るコンビネーションのひとつ、ソルベルグとブルー＆ゴールドのスバルWRX STIの組み合わせを再現する。チームメイトとなるデイビッド・ヒギンズ、ARA参戦に復帰する初代王者のトラビス・パストラーナという心強いラインナップに加わり、米国でのラリーデビューに臨む。

オリバーは現在17歳だが、すでに国内外のラリーやラリークロスでキャリアを積み始めており、最近ではクロスカートレースのラリーXノルディックのタイトルを獲得。さらに、ヨーロッパのラリーイベントでも勝利を挙げているほか、史上最年少で世界ラリークロスのスーパーカー部門への参戦も果たした。2019年シーズンは、英国出身のアーロン・ジョンストンをコ・ドライバーに迎え、ARA全8戦中、6戦に参戦する。

「父がWRCチャンピオンになった時、僕は2歳だったけれど、ブルーとイエローのレーシングスーツに身を包み、同じ色のマシンをドライブする父を誇りに思ったことを、とてもよく覚えている。今でも、ベッドのシーツはスバルのものを使っているくらいだよ（笑）」

「僕にとって、同じスバルという名前を掲げるチームで同じ色のウェアを着るチャンスに恵まれたのは、信じられないこと。この機会を与えてくれたスバル・モータースポーツUSAに、心から感謝したい」

ソルベルグ／ジョンストン組のシーズン初戦は、3月15−16日、ミズーリ州で開催される第2戦の100エーカーウッドラリーとなる。ここでは、ARAディフェンディングチャンピオンであるヒギンズも初戦を迎える。パストラーナは、今季5月のオレゴン・トレイルラリー（オレゴン州／ワシントン州）、8月のオジブウェ・フォレストラリー（ミネソタ州）と2戦の参戦を予定している。

2019年ARAカレンダーおよびスバル・モータースポーツUSAの参戦ドライバー
第2戦 100エーカーウッドラリー（3月15−16日）
ミズーリ州　　ヒギンズ／ソルベルグ
第3戦 オリンパスラリー（4月27−28日）
ワシントン州　　ヒギンズ／ソルベルグ
第4戦 オレゴン・トレイルラリー（5月31日−6月2日）
オレゴン州、ワシントン州　　ヒギンズ／パストラーナ
第5戦 アイダホラリー・インターナショナル（6月22−23日）
アイダホ州　　ヒギンズ／ソルベルグ
第6戦 ニューイングランド・フォレストラリー（7月19−20日）
メイン州、ニューハンプシャー州　　ヒギンズ／ソルベルグ
第7戦 オジブウェ・フォレストラリー（8月23−24日）
ミネソタ州　　ヒギンズ／パストラーナ
第8戦 サスケハノック・トレイルパフォーマンスラリー（9月13−14日）
ペンシルベニア州　　ヒギンズ／ソルベルグ
第9戦 レイクスペリオル・パフォーマンスラリー（10月18−19日）
ミシガン州　　ヒギンズ／ソルベルグ