全日本ラリー選手権第4戦「Sammy久万高原ラリー」は、5月5日(日)レグ2のSS6までの走行を終えて、新井大輝/小坂典嵩(スバルWRX STI)が首位に立っている。2番手につける奴田原文雄/佐藤忠宜(三菱ランサーエボリューションX)との差は17.7秒に拡大した。
3番手には勝田範彦/石田裕一(スバルWRX STI)が、新井大輝から45.6秒差で続いている。
各クラス上位選手のコメントは次のとおり。
JN1 首位
新井大輝
「午前中のループである程度差をつけられれば、ラリーの運びとしては完璧かと思います。このループを終えて自分が上にいる必要がありました。大川嶺はわりと上りでグリップも高いですし、負けるだろうなという予想をしていました。上りだとランサーには勝てないので、下りでは死ぬ気で(アクセルを)踏んでタイムを稼げたので、流れとしては良かったかなと思います。リスクについては17秒あるので、危ないところだけしっかりおさえていきます」
JN1 2位
奴田原文雄
「大輝が速いんで動かないですね。離れる一方ですね。とくに何かあったわけではありません。今回のリバースSSは下りが長いので、あの辺でやられている感じですね。午後に向けては足を直してみようかなと。タイムがバンと上がるとは思えないけど、やれることはやって頑張ろうかなと思っています。天気はもつみたいですから」
JN1 3位
勝田範彦
「フィーリング的には良かったけれど、大輝が速いですね。やっぱり世界で修行してきた成果が出ていますよね。レベルが違うよね。彼と戦うには命を削らなければならないです(笑)。でも、午後も諦めず、攻めていきます」
JN2 首位
眞貝知志
「着実に走りきるという考え方でやっています。危ない場面もなかったですし、天気も良くて気持ちよく走れています。自分自身、もう少しクルマをうまくバランスをとって仕上げたいんですが、唐津からちょっと踊り場に入ってしまった感じです。後半の舗装に向けて、もう少し気持ちよく走るため、色々と持ち帰りたいんですが……。つかめそうでつかめない、もどかしさがあります」
JN3 首位
山口清司
「なかなかペースが上がらなくて、のんびり走っています。とりあえずタイム差があるので、無理をせずに走っています」
JN4 首位
高橋悟志
「差を広げることができたので、予定どおりです。SS5で関根選手にベストを獲られたので、SS6はかなりプッシュしました。昨日よりも道がよくなってきているので、走りやすかったです。残りのセクションもこのペースを淡々と守っていきたいです」
JN5 首位
天野智之
「クラスではベストを並べたんですが、上りのステージがメインなのと、気温も標高も高いので1.5リッターのNAには厳しいですね。上らないのと、ギヤの変更が多いので、体力的にも厳しいです。午後も無理をせずに走りたいんですが、Sammy賞は狙いたいので……」
JN6 首位
大倉 聡
「良いところと悪いところがあります。昨日ヒットしたリヤセクションを直してもらったんですが、今日の最初はクルマの様子を見ながら走りました。SS6は攻めたんですが、まだ高速コーナーは踏み切れていない気がします。今日のセッティングの方が当たっている気がするんですが、プッシュしすぎてミスはしたくないので、その辺りを気をつけます」