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TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamは、8月22日（木）から25日（日）にかけて開催されるFIA世界ラリー選手権（WRC）第10戦ラリードイツに、オィット・タナック／マルティン・ヤルヴェオヤ組（ヤリスWRC #8号車）、ヤリ-マティ・ラトバラ／ミーカ・アンティラ組（#10号車）、クリス・ミーク／セブ・マーシャル組（#5号車）の、3台のヤリスWRCで参戦。ラリードイツ2年連続優勝を目指して戦いに挑む。
前戦ラリーフィンランドで、タナックは今シーズン4勝目を記録しドライバー選手権トップの座を維持。2位のライバルに対するリードを22ポイントに拡大した。そして迎えるラリードイツは、タナックが大会2連覇中のターマックラリーだ。ドイツ西南部で開催されるこのラリーは、今年もザールラント州のボスタルジー湖畔にサービスパークが置かれる。ラリードイツは、かつて異なるエリアで開催されていた3つのイベントが合体して現在の形になった。そのため、エリアごとにステージの特徴が大きく異なる、ユニークなターマックラリーだ。
モーゼル河沿いに広がるブドウ畑の農道は、全体的に道幅が狭くツイスティなコーナーが続く。何台かのクルマが走るとタイヤで路肩の土がステージ上に掻き出されるため、グリップ力が大きく低下する。バウムホールダー軍事演習場内の名物ステージである「パンツァープラッテ」および「アリーナ・パンツァープラッテ」は、路面コンディションが刻々と変化するが、コンクリートの路面は雨が降ると非常に滑りやすくなるため特に注意が必要だ。ボスタルジー周辺の田舎道は全体的に道幅が狭く、その上かなりハイスピード。なお、8月中旬のドイツ西南部は天気が変わりやすく、突然雨が降ることもあるため、クルマのセットアップとタイヤ選択が、勝負に大きな影響を及ぼす。
今年のラリードイツのステージは、その多くの部分が昨年と重なっている。ラリーは22日（木）の午前中にサービスパークから約15km離れた「ザンクト・ヴェンデル・ランド」で、シェイクダウンが行われる。その後夕方、サービスパークでのセレモニアルスタートを経てデイ1が始まり、シェイクダウンと同じ全長5.2kmのステージでスーパーSSが1本行われる。23日（金）のデイ2はブドウ畑の農道が主舞台となり、昨年と同じ3本のステージを各2回走る。24日（土）のデイ3は、4本のステージを各2回走行する最長の1日。SS12/14「アリーナ・パンツァープラッテ」と、SS13/15「パンツァープラッテ」は、進行方向が昨年と逆になった。
最終日となる25日（日）のデイ4は、ブドウ畑の2本のステージを各2回走行。SS17/19「ダオンタル」は2016年大会以来のステージで、最終のSS19はボーナスの選手権ポイントがかかるパワーステージに指定されている。4日間で19本のSSを走行し、その合計距離は344.04km。リエゾン（移動区間）も含めた総走行距離は1,228.23kmとなっている。
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トミ・マキネン（チーム代表）
「ラリーフィンランドでの素晴らしいリザルトは、ドライバーおよびコ・ドライバー選手権と、マニュファクチャラー選手権にとって非常に重要なものになりました。ドイツでも同じような結果を期待しています。昨年のこのラリーで我々は強く、オィットは2年連続優勝を達成したので、チームとして再び最高の結果を残す自信はあります。このラリーではブドウ畑やバウムホールダーの軍事施設など、ドライバーのミスを誘発する難ステージが非常に多くあるので、クルマに自信を持つことがとても大事ですし、ミスをしないように集中力を高めて臨まなくてはなりません」
オィット・タナック
「言うまでもなく、ドイツはとても好きなラリーです。マルティンと私は2年連続で優勝していますので、目標はもちろん3年連続優勝です。とはいえ、決して簡単なラリーではありません。昨年は戦いが非常に激しく、最初から全力で攻めなければなりませんでした。自分のキャリアの中で、もっとも苦労して手に入れた勝利のひとつでした。ひとつのラリーに特徴が異なる道が多くあり、それを全てミスなく速く走るのはドライバーにとって本当に難しい挑戦です。また、このラリーではしばしば天候の変化が重要な鍵を握りますが、それを予想するのは至難の業です」
ヤリ-マティ・ラトバラ
「前戦ラリーフィンランドで表彰台に立てて、本当に良かったと思いますし、よりリラックスした気分でドイツに臨むことができます。昨年は最終日にトラブルでリタイアしましたが、それまでは総合2位を争っていたので、速さには自信があります。自分達がどれだけ戦えるのか楽しみですし、今回も表彰台争いを期待しています。この前のターマックイベントだったラリーフランス ツール・ド・コルスは、自分にとって困難なラリーになってしまいました。しかし、ラリーフィンランドの前にドイツで入念なテストを行い、ブレーキングとターンインの改善に特に力を入れた結果、クルマはとても良いフィーリングになりました」
クリス・ミーク
「しばらくグラベルラリーが続いていたので、再びターマックラリーに出場することがとても楽しみです。ここまでのところ、舗装路でヤリスWRCにとても良いフィーリングを感じていますので、ドイツでも同じような感覚で走れることを期待しています。ドイツはタイプが異なる3種類の道を走りますし、ステージごとに天気が変わることが多いので、非常に難しいラリーです。しかし、過去このラリーで自分には競争力があったと思うので、チームのために良い結果を残したいと思います」
