©Naoki Kobayashi
2022年シーズン全日本ラリー選手権第2戦「ツール・ド・九州2022 in 唐津」の初日は、4月2日（土曜日）に4カ所のスペシャルステージを走行し、ヘイキ・コバライネン／北川紗衣（シュコダ・ファビアR5）が、奴田原文雄／山本磨美（トヨタGRヤリス）に20.6秒差をつけてトップに立った。33.0秒差の3番手には勝田範彦／木村裕介（トヨタGRヤリス）がつけている。
今シーズンの唐津は、3年ぶりに有観客での開催を実現。昨年同様、土曜日の午前中に車検を行い、サービスパークでのセレモニアルスタートを経て、午後からサービスを挟まずに4SSを走行した。前戦の新城ラリーでファビアR5での初ラリーながらも、全SSでベストをたたき出し、全日本ラリー選手権のトップカテゴリー初優勝を果たしたコバライネンは、この日もライバルを圧倒するスピードを披露。SS1からSS4まで4連続ベストタイムを刻み、初日を首位でまとめた。
「悪くない走りができたね。最高のフィーリングというわけじゃなかったけど、トラブルフリーで走れたよ。グリップレベルはレッキの時のイメージほどは良くなかったかな。でも、クルマやタイヤのフィーリングも良かったし、何よりミスなく走れた。明日に向けて、セットアップやタイヤチョイスに関しては、チームと話し合うつもりだ」と、コバライネンは笑顔で振り返った。
20.6秒差の2番手につけたのは、今回はコ・ドライバーを東駿吾から山本磨美に変更して挑んだ奴田原文雄。SS2とSS4でセカンドベストを記録し、日本人トップに付けている。
「今回はクルマにトラブルなく、何よりヨコハマタイヤが路面に合っているようで、いい走りができましたね。これまではトラブルに悩まされていたので、明日もノートラブルでいきたいです（笑）。明日もこのままのセッティングでいくつもりです」と、奴田原はコメント。
3番手は、この唐津を得意としてきた勝田。45.0秒差の4番手に鎌田卓麻／松本優一（スバル WRX STI）、45.5秒差の5番手に新井敏弘／田中直哉（スバル WRX STI）がつけている。SS2まで3番手につけていた福永修／齊田美早子（シュコダ・ファビアR5）は、SS3でマシントラブルに見舞われ、ステージを走り切った後にリタイア。再出走からのレグポイント獲得を狙う。
